스페셜티 커피 애호가가 알아두면 좋을 ACE, 그리고 COE 커피
[ 작성일 : 2021. 8.16 ]
고급 커피의 대명사 격인 컵 오브 엑셀런스 (COE, Cup of Excellence)는 1999년부터 줄곧 커피 농부들의 삶을 변화시키는 혁신적이고, 교육적인 프로그램이었습니다. 품질 경쟁과 엄격한 선정 과정을 통해 고급커피 산업 전반을 근본적으로 변화시켰으며, 커피 농업의 발전을 이끌었습니다. 지난 2회의 포스팅에 이어, 이번 포스팅에서는 스페셜티 커피 애호가가 알아두면 좋을 COE 커피에 대해 한번 더 정리해 보겠습니다.
글의 순서
ACE (Alliance for Coffee Excellence, 최고의 커피를 위한 연합체)
ACE와 COE 커피의 방향성
CoE 커피 심사의 투명성과 공정성
CoE 커피를 선정하는 국제 심사위원 (International Jury)
최고의 커피, COE 커피를 어디에서 확인할 수 있나?
ACE (Alliance for Coffee Excellence, 최고의 커피를 위한 연합체)
고급 커피의 대명사. 컵 오브 엑설런스(COE, Cup of Excellence)라는 포스팅에서 ACE는 COE 프로그램을 진행하는 각국의 단체로, 경매까지 연다고 간략히 말씀드렸었는데요. 여기서 좀 더 설명을 덧붙여 보겠습니다.
ACE는 COE 프로그램을 진행하는 비영리 단체입니다. COE 프로그램을 도입한 각국에는 ACE가 있는데요. ACE는 커피에 대한 교육과 좀더 효율적이고, 합리적인 평가를 위해 평가시스템에 대한 연구도 꾸준히 하고 있습니다. 또한 커피 농부들에게 합당한 커피 값으로 보상하며, 세계 유수의 커피 회사들에게 회원제 서비스도 제공하고 있습니다.
ACE와 COE 커피의 방향성
ACE 홈페이지에는 2020년 초부터 ACE와 COE가 분리될 예정이라고 나와 있는데요. 2021년 현재 여전히 그 내용이 갱신되지 않고 있다는 사실도 참고해 주시기 바랍니다. 분리되고 나면 ACE는 경매, 회원모집과 유지, 고급 커피 시장을 확대하는데 주력할 예정입니다. 또한 COE는 커피 경연대회, 기술교육, 심사위원과 커피농부에 대한 교육, 커피에 대한 연구에 주력할 예정입니다. 두 개의 단체 모두 지속가능한 커피를 추구한다는 측면에서는 분리되기 전과 비교했을 때, 변함이 없습니다.
COE 커피 심사의 투명성과 공정성
최고의 커피를 선정하기 위해 3주간의 COE 경연대회를 실시하는데, 블라인드 테스트를 통해 각 커피는 적어도 5회 이상 평가 받습니다. 이 대회에 참가하는 커피는 수백 샘플이며, 그 커피만의 특징적인 향기와 맛은 점수화되어 비교됩니다. 이런 이유로 이 대회에서 COE로 선정된 커피들의 경매 가격은 대회를 거듭하며 기록을 경신하고 있습니다.
CoE 커피를 선정하는 국제 심사위원 (International Jury)
CoE 심사의 3라운드 까지는 각 국가별로 선발된 약 열두 명(dozen)의 심사위원이 맡습니다. 각 국가별 심사위원을 National Jury라고 하는데, ACE에 의해 주어진 엄격한 시험을 거쳐 선발됩니다. 4라운드부터는 20~25명 정도의 국제 심사위원이 커피를 평가하는 데, 총 3주간의 CoE 심사에서 마지막 주에 할당되어 있습니다.
혹시 커피 애호가 여러분들 중에서 국제 심사위원이 되고 싶은 분이 있으신가요? 국제 심사위원의 요건을 살펴보겠습니다. ACE가 국제 심사위원을 선발합니다. 원하시는 분은 ACE 홈페이지에서 등록하면 되는데, 일단 아래의 요건이 충족되어야 합니다.
이전 CoE에 심사위원으로 참석했거나, 참관인(observer, 관찰자)로 참여해야 합니다. 그러니까 일단은 참관인으로 먼저 참여해야 합니다. 참관인은 평가 점수를 매기긴 하지만, 그 평가 점수가 실제 경연대회의 점수에는 반영되지 않습니다. 이렇게 참관인으로 참여하여 커피에 대한 전문성을 충분히 입증한 경우, 다음 대회부터 심사위원이 될 수 있습니다. 또한 국제심사위원은 ACE의 회원이어야 합니다.
최고의 커피, COE 커피를 어디에서 확인할 수 있나?
CoE로 선정된 커피는 웹사이트에 공개됩니다(아래의 참고자료 참조). 공개되면 모든 사람들이 이 정보를 볼 수 있습니다. COE 수장자(Cup of Excellence® winner) 그리고 ACE National Winner로 구분하고 있는데요. 잠시 차이점을 살펴보겠습니다.
각 국가별 심사위원이 심사를 끝내고 나면 40개의 커피 샘플이 남고, 이것은 국제 심사위원이 심사하는 단계로 진입하게 됩니다. 5라운드에서 87점을 넘긴 30개의 샘플을 선정하는데, 이 30개의 커피가 바로 COE로 수상됩니다. 나머지 커피 중 85점을 넘긴 커피가 ACE National Winner입니다.
컵 오브 엑설런스(Cup of Excellence)는 이와 같은 심사로 선정된 커피에만 쓸 수 있는 이름입니다. 문자로 된 상표인 것입니다. 그때 심사를 위해 출품된 커피에만 해당되는 것이지, 그 커피를 생산한 농장을 의미하는 것이 아닙니다.
COE Winner 커피는 박스에 진공 포장되는데, 보통 1박스에 15kg 두 자루가 들어 있습니다. ACE National Winner 커피의 경우 보통 곡물포장을 하는 자루에 넣어서 판매되는데, 이 자루의 재질과 형태는 나라마다 다릅니다.
마치며 …
이번 포스팅에서는 스페셜티 커피 애호가가 알아두면 좋을 COE 커피와 ACE에 대한 내용을 한 번 더 정리해 보았습니다.
ACE가 이끌어온 COE 경연대회는 품질 경쟁과 엄격한 선정 과정을 통해 고급 커피 산업 전반을 근본적으로 변화시켜 왔고, 커피 농업의 발전을 이끌었습니다. 그야말로 지속가능한 커피에 기여한 프로그램입니다.
COE에 선정된 커피에 대한 정보는 COE와 ACE 홈페이지에서 찾을 수 있습니다. 아래 참고자료에도 추가하였으니, 커피 애호가 여러분들이 커피를 선택하실 때 참고하시기 바랍니다.
연관 포스팅 :
1. 스페셜티 커피, 그리고 최고의 커피 한잔
2. 지속가능한 커피 (1) 국제커피기구, 커피위기, 그리고 지속가능한 커피 에 대해
3. 고급 커피의 대명사. 컵 오브 엑설런스(COE, Cup of Excellence)
4. 진정한 고급 커피 COE, COE 심사과정과 심사항목
참고자료
[1] CUP OF EXCELLENCE, THE PREMIER COFFEE COMPETITION
[2] ALLIANCE FOR COFFEE EXCELLENCE
[3] ALLIANCE FOR COFFEE EXCELLENCE, COE Auction Results
[4] ALLIANCE FOR COFFEE EXCELLENCE, NW Auction Results